我们知道，食品工业中常常需要检查蛋白质含量，但是直接测量蛋白质含量技术上比较复杂，成本也比较高，不适合大范围推广，所以业界常常使用一种叫做"凯氏定氮法（Kjeldahl method）"的方法，通过食品中氮原子的含量来间接推算蛋白质的含量。也就是说，食品中氮原子含量越高，这蛋白质含量就越高。这样一来，这名不见经传的三聚氰胺的由于其分子中含氮原子比较多，于是就派上大用场了。
三聚氰胺(melamine) 是一种有机含氮杂环化合物，学名1,3,5-三嗪-2,4,6-三胺，或称为2,4,6-三氨基－1,3,5-三嗪，简称三胺、蜜胺、氰尿酰胺，是一种重要的化工原料，主要用途是与醛缩合，生成三聚氰胺-甲醛树脂，生产塑料，这种塑料不易着火，耐水、耐热、耐老化、耐电弧、耐化学腐蚀，有良好的绝缘性能和机械强度，是木材、涂料、造纸、纺织、皮革、电器等不可缺少的原料。它还可以用来做胶水和阻燃剂，部分亚洲国家，也被用来制造化肥。
三聚氰胺的最大的特点是含氮量很高（66％），加之其生产工艺简单、成本很低，给了掺假、造假者极大地利益驱动，有人估算在植物蛋白粉和饲料中使蛋白质增加一个百分点，用三聚氰胺的花费只有真实蛋白原料的1/5。所以"增加"产品的表观蛋白质含量是添加三聚氰胺的主要原因，三聚氰胺作为一种白色结晶粉末，没有什么气味和味道，掺杂后不易被发现等也成了掺假、造假者心存侥幸的辅助原因。
1994年国际化学品安全规划署和欧洲联盟委员会合编的《国际化学品安全手册》第三卷和国际化学品安全卡片也只说明：长期或反复大量摄入三聚氰胺可能对肾与膀胱产生影响，导致产生结石。
三聚氰胺最早被中国的造假者用在家畜饲料生产中，饲料中添加了这玩意，仪器一检测，氮原子很多啊，一推算，蛋白质含量也很高，生产者顺理成章地就省下昂贵的蛋白粉开支了。三聚氰胺虽然有毒，但是牛羊体积都比较大，肾功能强，能顺利代谢毒素，吃了，好像也没啥死牛死羊的事情发生，于是也没人去关注。顺理成章，造假者扩大应用范围，顺便把三聚氰胺用于出口美国的宠物饲料中，当然不幸的是，猫狗等宠物体积比牛羊小多了，代谢能力差，这三聚氰胺的毒性的影响也就大了，结果毒死了猫狗，惊动了美国洋老太爷，最后三聚氰胺这种东西也进入美国的FDA的视线。
据说当时美国人发现三聚氰胺后百思不得其解，不知道为啥添加这玩意，还以为是老鼠药污染造成的。记得当时美国新闻媒体报道都是怀疑中国粮食仓库看管不严，造成老鼠药污染。后来终于有知情的中国人忍不住，偷偷告诉美国人这食品中添加三聚氰胺的奥秘，这高手云集的美国学术界这才恍然大悟，明白过来这复杂的高科技造假过程。
大家注意这次三鹿奶粉事件，受"污染"的都是最便宜的18块钱一袋的婴儿奶粉，显然，三鹿为了占领农村奶粉市场这块最后的肥肉采取了低价倾销战略，但是卖这18块钱一袋的奶粉连本钱都不够，大量生产岂不亏老本了吗？于是三鹿为了节省成本，在奶粉中添加廉价大豆蛋白粉来替代奶粉，这大豆蛋白粉本来也没啥大事，但是，恰恰这次里面被添加了伪造蛋白质的三聚氰胺这高科技玩意，于是最终制造出这起轰动全国的三鹿奶粉事件。当然，成人奶粉中肯定也添加了这种高科技玩意，因为成年人的代谢能力比婴儿强大得多，除了特殊的病人，自然也不会有中毒事件发生。另外，如果你想知道三聚氰胺这玩意在中国食品工业和饲料工业应用的广泛性，google一下"蛋白精"，看下结果就知道了。其实，现在还有比三聚氰胺更先进的造假产品，能"耐水洗化验"，能"抗氨氮反应"。总之一句话，你高科技的爷爷都检测不出来这是假的蛋白质。
三鹿奶粉事件，从一个侧面，反映了中国严重的食品安全问题，我们现在究竟还剩下什么东西可以安全地吃进肚子里？三聚氰胺这个黑手，从最初的牛羊饲料市场开始蔓延，发展到今天，终于伸到了婴儿奶粉这个领域。我想数以亿计的中国人，不知不觉中，早已吃了好多年用三聚氰胺喂养出来的猪肉，牛肉，鸡肉，喝了很多年添加了三聚氰胺的成人奶粉，不知不觉中，都受到了三聚氰胺的污染。有没有谁做过三聚氰胺对人类健康长期影响吗？我想肯定还没有，因为谁都不会想到，一个国家几亿人，竟然会去吃这种跟食品风牛马不相及的塑料工业的原料。
人民网兰州9月11日电 （记者曾华锋）今年以来，位于兰州市区的解放军第一医院共收治患肾结石患儿16例，月龄大多为5-11个月，病儿病情重，部分患儿已发展为肾功能不全。全省共发现59例，死亡1人。据称，这些婴儿均食用了三鹿牌配方奶粉，但目前调查结果尚未出来，还不能确定与三鹿牌配方奶粉有直接关系。9月11日，甘肃省卫生厅举行新闻发布会，通报了这一情况，记者也前往医院进行了采访。
据甘肃省卫生厅有关人士介绍，7月16日，该厅接到某医院（据记者了解为解放军第一医院）的电话报告称，今年该院收治的婴儿患肾结石病例明显增多，近几个月已达十几例，经了解均食用了某某牌（据记者了解为三鹿牌）配方奶粉。接到报告后，省卫生厅立即抽调有关单位骨干组成流调组，并于当日下午对有关情况进行了初步调查。据医院介绍，今年上半年该院共收治患肾结石患儿16例，不包括门诊治疗病例，月龄大多为5-11个月，病儿病情重，部分患儿已发展为肾功能不全。据医生反映，从前患肾结石多为成人，儿童尤其是婴儿患此病较少。
听了初步调查情况汇报后，省卫生厅领导对此高度重视，立即向卫生部做了汇报。卫生部对此事也非常重视，要求开展流行病学调查，尽快查明原因。省卫生厅召集流行病学、营养学和临床专家召开了2次工作研讨会，对婴儿泌尿结石病因、诊断和流行病学调查方法及有关事项进行了研讨；安排省级以上医院对2006―2008年的病例进行检索。目前全省共上报病例59人，死亡1人，分布在10个市州的24个县区，以农村患儿为多。2006年和2007年未报告病例。
同时，省卫生厅安排卫生监督机构对三鹿牌配方奶粉的卫生条件、检测能力等情况进行了卫生监督检查，对配方奶粉采样后送国家某单位检测，目前样品还在检验之中；安排卫生监督机构对患儿食用的奶粉进行采样，共采样6份，已送国家某单位检测；安排疾病预防控制机构制定流调方案，开展流行病学调查。方案在征得省内专家意见的基础上，报卫生部征求了专家意见，据此方案进行了修订。之后，疾病预防控制机构开展流行病学调查，结果还在统计核对之中，目前还不能确定与配方奶粉有直接关系；邀请卫生部派专家对调查工作进行了现场考察和指导，专家认为病因复杂，为多环节、多因素所致，目前对流调方案正在进行修订，随后卫生厅将根据方案继续下一步调查。
记者在解放军第一医院采访了5位病儿父母。据称，这些病儿分别来自甘肃岷县、武山、古浪等县农村，刚生下来就食用三鹿牌配方奶粉。这种袋装的奶粉价格相对较低廉，是厂家专门针对农村地区推出的产品，每400克一般为18元左右，几乎是当地农村新生儿父母的首选。但是，食用几个月后，部分小孩出现小便困难等症状。经医院诊断，患上了肾结石，且多数为双肾结石。
这些病儿的父母为治疗孩子的病，四处奔波，辗转多个医院，分别花了几千到一两万元不等的医疗费，均感到经济压力很大。如武山县高楼乡女婴李金霞的父母为了给孩子治病，花3500元包车从自己打工的内蒙古包头市赶到兰州。目前，孩子已经动了2次手术，花掉了17000多元钱，还不知道何时能出院。
记者在这些患儿的病房看到，所有父母已经用雀巢或其他品牌的奶粉代替了三鹿奶粉。虽然雀巢奶粉每900克要125元钱，父母们很心疼，但想着孩子受过的苦难，他们还是毫不犹豫地买下。一些患儿父母对记者说，希望能尽快查清病因，并请有关部门或企业帮助解决孩子的医疗费。
